Malgré la crise financière de 2008-2009, aucun programme d’ajustement ciblant spécifiquement les services publics n’a été mis en place. En effet, c’est entre 1995 et 2007 que l’Allemagne a mis en œuvre une politique de consolidation budgétaire : baisse de la part des dépenses publiques dans le PIB de 4,9 points entre 1996 et 2007, et des effectifs de 6,7 millions à 4,5 millions entre 1991 et 2008. Dans le secteur de l’éducation, les efforts d’investissement réalisés depuis une dizaine d’années témoignent de la prise de conscience du retard pris : toutefois, les Länder et les communes finançant la majorité des budgets, l’augmentation des dépenses ne peut être aussi importante que prévu. Enfin, des mesures de « privatisation » du système de santé ont été prises, mettant sous pression les acteurs sociaux et leur système de négociation collective.