Le gouvernement allemand a procédé, en particulier à partir de 2006, à d’importantes réformes – soutenues par le patronat – dans le domaine de la politique familiale. Celles-ci visaient à améliorer la conciliation de la vie familiale et professionnelle afin de permettre aux femmes de reprendre un emploi à la suite d’une naissance. Cet article évalue l’impact de ces réformes sur les modalités de participation des mères au marché du travail dans un contexte où la promotion de l’égalité entre les sexes figurait clairement sur l’agenda politique et social. Un des objectifs visait aussi à encourager les couples à avoir plus d’enfants afin d’augmenter une fécondité parmi les plus basses en Europe.