Cet article a pour objet de synthétiser une décennie de recherche en Australie sur des sujets liés à la formation des délégués, notamment des délégués sur les lieux de travail. Nous en sommes parvenus à la conclusion que la formation permet d'augmenter la confiance en eux des délégués : c'est donc la voie à suivre pour développer le militantisme et le succès des syndicats. Le militantisme des délégués est influencé par la qualité, l'ampleur, la pertinence et le type de formation. Les politiques de formation devraient reconnaître les différences entre les délégués, par exemple selon qu'ils sont à l'aise ou non avec le recrutement d'adhérents. Par ailleurs, la formation formelle n'a que peu de valeur sans suivi. Si elle est importante, l'apprentissage sur le tas l'est au moins autant. Mettre en place un système de tutorat pour les délégués est donc essentiel pour le développement du militantisme et du pouvoir. Enfin, une formation syndicale effective est liée à la démocratie syndicale. Pour résumer, il est donc nécessaire d'envisager la formation syndicale comme quelque chose de bien plus large que ce qui se passe en classe. Nos résultats mettent les syndicats face à d'importants défis pratiques.