Les biens et services consacrés par la société française pour la production et l’éducation des enfants de moins de 20 ans sont évalués à environ 480 milliards d’euros en 2012, soit de l’ordre de 30 000 euros par an et par enfant. Près de 40 % de ce coût correspond aux biens et services autoproduits par les ménages à travers leurs activités domestiques non rémunérées, 23 % aux biens et services acquis sur le marché par les ménages (dépenses de consommation nettes des transferts monétaires non affectés des administrations) et 38 % aux dépenses publiques. Trois questions de politiques publiques sont discutées à l’aune de cette évaluation du coût direct des enfants et de son financement: l’immigration ; le financement de la politique familiale ; le vieillissement et le coût des personnes âgées retraitées.