Dans le but de créer une assurance vieillesse universelle, la grande réforme de 1985 a mis en place le statut de « femme mariée économiquement dépendante » qui accorde à toutes les femmes au foyer le droit à une pension de retraite. Mais la place des femmes a évolué considérablement depuis 40 ans, notamment en raison de l’accroissement des emplois occupés par les femmes et de la diffusion de la notion d’égalité des chances. Ce statut fait aujourd’hui l’objet de débats entre les partisans d’une suppression ou d’une modification de ce statut et les partisans du statu quo.