Pendant la profonde récession qu'a connue la Suède en 2008 et 2009, l'emploi public a surtout été réduit dans les municipalités et les comtés, réduction toutefois limitée et temporaire. Des ajustements beaucoup plus importants ont en effet eu lieu entre 1991 et 1997 du fait des réformes structurelles engagées à la fin des années 1980 et surtout au cours des années 1990, notamment dans la santé et l'éducation. À la question des files d'attente dans la santé s'ajoute désormais un vif débat sur l'efficacité des réformes dans l'éducation.