Cet article retrace le déclin de la représentation des salariés en Grande-Bretagne depuis 1980. En 1980, on dénombrait environ 328 000 délégués syndicaux sur les lieux de travail. En 2004, ils étaient plus que moitié moins. Ce déclin s'est produit parce que, en même temps que les syndicats peinaient à recruter des shop stewards, leurs adhérents rechignaient de plus en plus à assumer un rôle de représentants, démoralisés qu'ils étaient par des défaites, les LICENCIEMENTs et l'intensification des rythmes de travail. Les données disponibles suggèrent que le rôle des shop stewards qui restent s'est considérablement restreint : en effet, le nombre de sujets soumis à négociation s'est réduit, la mobilisation des adhérents autour de revendications collectives et de conflits a décru, et les shop stewards consacrent de plus en plus de temps à la représentation individuelle des travailleurs confrontés à des problèmes ou à des griefs.